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"Ao contrário do que realmente se pensa, é nas diferenças onde a História se repete, não nas semelhanças." José Saramago
Quais as motivações dos portugueses para embarcarem nesta aventura ao desconhecido?
Tudo começou, ainda no reinado do D. Dinis, com a necessidade de organização da marinha portuguesa para reuinir condições para travar as investidas dos muçulmanos. Segue-se D. Fernando, que procurou reforçar a marinha através dos previlégios concedidos aos construtores navais. No século XV, Portugal beneficiou da paz com Castela - a partir desse momoento, o reino podia concentrar todos os esforços e recursos no planeamento da expansão além mar.
Para além das motivações já referidas em "#1 Expansão Marítima Portuguesa: O Projeto Nacional", podemos ainda acrescentar o acesso ao vários instrumentos de auxílio à navegação, nomeadamente, o leme, a bússola, o portulano(1), a vela triangular, o quadrante(2), o astrolábio(3), entre outros; também é de salientar a arte de bem navegar caraterística dos portugueses, devido à situação geográfica de Portugal - longa costa maritima, que desde sempre fora aproveitada por portugueses com profissões ligadas ao mar. Os portugueses tinham conhecimentos geográficos (transmitidos pelos muçulmanos). E, cima de tudo tinham bem presente em mente, o mais importante: a necessidadem, a coragem e a ousadia de desafiar o que era desconhecido e imaginário.
(2) Quadrante: instrumento ótico que permite medir ângulos e a altura dos astros.
(3) Astrolábio: instrumento que servia para a medição de ângulos acima do horizonte.